薪之城,内部会议。
民生院院长青叶将文件拍在桌上,言辞激烈地指责回响协会在白港事件中处置失当。
而烛阴只是面无表情地听完,随即将整件事轻描淡写地推到了净世会的头上。
他对此早有应对,一番话说得滴水不漏。
青叶虽仍有余怒,却也无从反驳。
事实上,在场的大多数人都心知肚明:
白港事件因为扑克众的插手,死亡人数远未达到预期。
对某些人而言,这本该是一场“截肢手术”,如今却算是失败了。
事件毕竟已经发生,此时再分锅和追责也改变不了结果。
而且从某种程度上说,部分民众的死去,反倒给薪之城缓了口气。
虽然这话没人敢摆到明面上。
但总之,当烛阴翻看着桌上的文件,话锋一转,聊起接下来的学院大比时,除了少数几人仍面露愤色外,其余皆是默契地借坡下驴。
纷纷接口,转移起话题——
“这一次,我听说卡伦提亚派出了十名交流生过来?”
“什么?十名?!他们怎么不去抢啊!”
“就是在抢啊!不然你以为他们在干嘛?”
“啧啧啧,他们的胃口,还真是一次胜过一次!这次,简直是打算赶尽杀绝了!”
聊到这,身为学院院长的夏明,一时间有些尴尬:
“咳咳,虽说这次是十位交流生..………
但其中有一位本就是我们学院转学过去的——
原特级班的巫马零同学。
她是琴教授的女儿,其中一个席位让她拿去的话,倒也不算旁落吧......……”
只是说着说着,院长底气渐弱,恐怕自己也意识到这种事情太过耻辱。
说起新生大比的“交流生”,这还得从新生大比的本质说起,从意识之海说起。
在回响的世界里,意识之海并非一片无序的混沌。
它有其自身的“韵律”与“脉动”。
每隔数年,意识之海深处便会涌现出一种被称为“回响潮汐”的现象。
潮汐所至,意识之海中那些平日隐匿不现的,由古老残响凝聚而成的“秘境遗迹”,会短暂地浮现于意识之海的上空。
这些秘境遗迹,据传源自上个纪元,甚至更久远的时代。
乃是那些陨落的强大回响者们,其心象宫殿崩解后残留的碎片,在意识之海的底层沉淀、交织、演化而成的小世界。
其中蕴藏着外界难以寻觅的珍稀素材、失传的回响回路刻印,甚至有可能捕获到野生状态的“概念武装”雏形。
而这些秘境遗迹的入口,需要以“坐标锚点”来引导与固定。
薪之城有自己的锚点,深蓝城有,卡伦提亚也有。
但每个锚点所能支撑的通行席位是有限的。
席位的分配方式,并非由任何城邦的行政机构或学院高层决定,而是由意识之海自身的“律法”所定。
在千年之前,人类众王曾与意识之海签订了一则“契约”,契约的内容正与此相关——
锚点附近的席位,将通过“试炼”的形式自动分配给胜者。
而所谓的“试炼”,在漫长的演化中,则被固定为了各国各城的新生大比。
因此,新生大比的本质,并非是校方举办的一场单纯的考试,而是一场由意识之海“监考”的资格选拔。
大比的赛场本身就是一个被改造过的、与意识之海连通的“仪式场”。
当学员在大比中获胜的那一刻,意识之海会直接感应到胜者的“灵体频率”,并将席位的“印记”铭刻在其意识核心。
这个过程,不可逆改,不可转让,不可剥夺。
校方所能做的,仅仅是组织赛事、确认规则,维持秩序。
他们无法干预席位的归属,即便想把某个席位指定给自己青睐的学生,也无能为力。
因为席位的“认主”乃是由意识之海直接执行。
而这,也正是卡伦提亚“交流生”的由来。
虽然卡伦提亚也有自己的大比,有自己的席位。
但对于卡伦提亚这样一个野心勃勃,仍在高速扩张的王权国家来说,这种能拔高下一代上限的好事,又怎会嫌多?
于是,卡伦提亚采取了一种“低成本高回报”的策略:
他们从本国的新生代中,筛选出那些在卡伦提亚国内大比中注定无法跻身前列,但实力依然远超一般城邦学生的“准一流苗子”,以“学术交流”或“友好访问”的名义,批量送往其他城邦参加当地的大比。
至于为什么要把最强的苗子留在国内?
因为卡伦提亚同样也得应对其他王国派遣来的“交流生”挑战。
是的,在拥有王权的国家,“交流生”什么的,已经属于基本操作。
拥有王权,就是高人一等,就是可以制定规则。
而也只有王国与王国之间,才会出现平等的对话资格,才能够互相派遣“交流生”取长补短,共同进步。
就像卡伦提亚派遣交流生去其他王国一样,其他王国同样也可以派遣交流生去卡伦提亚。
至于像薪之城这种,已经失去了王的庇护的城邦,别说派遣交流生了,能多守住几个自己的名额就不错了。
卡伦提亚派来的这些学生,在卡伦提亚卷不过真正的天才。
但放到薪之城这种人才凋敝的乡下地方,却足以成为降维打击的存在。
薪之城对此心知肚明,却无力阻止。
所以,每一次“潮汐年”的大比,对薪之城的本土学生而言,不仅是争夺荣誉,更是一场保卫之战——
保卫属于自己城邦的利益,不被外来的“交流生”夺走。
薪之城这个锚点一共有十个席位。
往届卡伦提亚还讲究点颜面,只派三到四个交流生来。
而这次不知为何,对方竟是一点颜面都不顾及了,直接派遣了十个交流生,一个名额都不打算给他们剩下!
聊起大比的事,会议室里一众人面色都沉了下来。
代城主看向院长夏明:
“不是听说,新生里面出了个名叫崎寂的超级天才吗?如果是他的话,能否贏下一席?”
“或许可以,但是......”
“但是?”
见话题聊到了这,烛阴主动接过话茬道:
“在前一天的白港事件中,崎寂同学为了在深蓝城的四阶回响者手中救下民众,如今身受重伤,住进了医院。”
“所以?”
“他恐怕无法出战了。”
“那么,千面家的那个诉世呢?”会议上又有人提问道。
夏明轻叹一声,缓缓摇头:
“那一位恐怕也指望不上。
前不久,他主动挑战崎寂,却被崎寂羞辱到了......哎!
我听教职员说,他那一战后,在学院里的表现很是反常,怕是短时间内都走不出阴影......”
一时间,会议室的气氛更显压抑。
脾气火爆的军务司长猛地一拍桌子,气愤道:
“难道我们薪之城,这种时候,就连一个派得上用场的苗子都拿不出来了吗?!”
说完,他起身摔门而去。
这一场会议,不欢而散。
意识之海。
崎寂遇到了一个麻烦。
他发现,他现在空有一身速度,却没有一点战力。
本来他的想法十分完美——
对照着地图,直奔宝箱所在地,凭借速度绕过残象,直接开宝箱,拿了里面的碎片就开溜。
然而计划很美好,实施起来却遇到了困难。
因为崎寂忽略了一件事情:
打开宝箱,需要输入“密码”。
虽然崎寂拥有系统,一眼便能将“共鸣锁”破译。
但在意识之海里,“输入密码”这一行为,却需要他不断地调整心元至正确的波动。
这个操作,需要时间。
但宝箱附近的残象却既不通人性,也不近人情。
崎寂一碰宝箱,这群杀千刀的,立马就嗷嗷叫地朝他扑来。
于是乎,崎寂尬住了...…………
这时候,该说不说,还真有点怀念诉世了。
那个家伙虽然派不上什么大的用场,但挨揍却是她的强项。
让她帮忙拉拉怪,争取些时间什么的,崎寂用起来还是十分顺手的。
所以说,单打独斗什么的,就是不如团队协作啊!
不过,在“回响”的世界观中,意识之海里的回响者还真就是单打独斗的居多。
因为每一位回响者的灵体频率都是独一无二,所以进入意识之海也只能单人登录。
这一规则,直到卡伦提亚开启“大抱团时代”,才被打破。
在崎寂所掌握的剧情梗概里有特别提到:
这个拥有王的坐镇、科技与回响并重的国家,在回响纪元90年,取得了一项足以撼动旧秩序的突破。
这项技术被命名为“灵韵同调阵列”。
其基本原理是:
通过特制的共鸣装置,在登录意识之海的瞬间,将多名回响者的灵体频率进行短暂的“同调压缩”,使他们在进入意识之海的初始阶段保持相同的“相位坐标”。
简单来说,就是让一群人“组队”进入意识之海。
这项技术的战略价值不言而喻。
在意识之海中,团队协作的效率和安全性远远高于单人行动。
一支配合默契的同调小队,可以在短时间内清理更大范围的残象,夺取更高价值的宝箱,甚至有能力挑战单体回响者难以应对的强大守护者。
当然,这项技术目前还有着严格的限制:
其一,仅限三阶回响者使用。
三阶以下的回响者,灵体尚未完成披挂的固化,稳定性不足以承受同调过程中的频率扰动,强行接入会导致灵体撕裂。
而四阶以上的回响者,由于已经搭建了心象宫殿,灵体带有强烈的个人“概念烙印”,反而难以与他人达成同调。
就像两座地基不同的建筑无法轻易合并一般。
唯独三阶这个“披挂已成、宫殿未建”的过渡阶段,灵体既有足够的强度,又保留了足够的可塑性,是同调阵列的最佳适配区间。
其二,同调人数上限目前为五人。
超过这个数字,频率干扰的复杂度会呈指数级上升,现有的阵列核心无法稳定承载。
其三,同调效果仅在登录瞬间生效。
一旦进入意识之海后队伍分散,便无法再次通过阵列集结。
因此,卡伦提亚在学院和军队中,专门增设了“落地集合”这一训练课程。
而崎寂之所以在这个时间点提起这件事,却是因为正盯着地图看的他,忽然发现——
他好像和卡伦提亚那群“非法组队”、“破坏游戏环境”的无赖们,撞上了......
当然,对这群无赖,崎寂并不畏惧。
因为他就是最赖的那个!
崎寂这会儿甚至还有点高兴——
帮忙拉怪的人,这不就来了吗?
他们负责拉怪,崎寂负责开宝箱。
分工合作,大家都有光明的未来!
简直双赢!
果然,意识之海就是不能单打独斗啊!
......
与此同时。
意识之海的同一座小岛上。
“桃乐丝小姐,到时候就由你来负责开宝箱好了,我们会帮你清理边上的残象。
宝箱里开出的碎片也优先供你挑选。”
夏尔说着,十分慷慨地替其余一众队友做出了决定。
“诶?这不太好吧?毕竟是大家一起......”
“哈哈。”夏尔轻笑两声,摆了摆手,
“没事,反正我的回响碎片已经镶嵌满了。
甚至,家族还特地为我弄来了一个神话级别的碎片。
我光是炼化就要炼化好久呢,再拿其他的碎片,对我而言也没什么意义了。”
夏尔似是不经意地说着,享受了一番众人艳羡的目光后,又忙也露出谦逊的笑容,
“啊,抱歉,我并没有炫耀的意思。”
对方这副做作的样子,说实话,桃乐丝微微的有些不适。
「是是是,真是一点也没炫耀呢!』
女孩一边心下吐槽,一边却又不得不强忍着厌烦去恭维夏尔、讨好夏尔。
毕竟对方的家族可是那个卡伦提亚的伊索尔德啊!
随便一句话,就拥有能让她人生翻天覆地的能量。
好在桃乐丝除了回响者这个身份外,还是一个演技精湛的当红演员。
就当是逢场作戏好了。
女孩双手捧心,适时地露出了个一脸崇拜的表情。
这招可谓是桃乐丝的必杀技。
你换月见来,月见都不一定顶得住。
毕竟那货可是桃乐丝的铁杆粉来着......
对此,夏尔亦是十分受用,当即便开口表示道:
“这一次在意识之海里收获的碎片,全都优先供给桃乐丝小姐,大家没意见吧?
毕竟,桃乐丝小姐可是我们此次参加薪之城大比的主将之一。”
“没意见没意见!”一心想做伊索尔德家的狗的梨奈,第一个跳出来,高举双手附和夏尔的意见。
亚特撇了撇嘴,心道“有意见又能怎样”,没有吭声。
剩下的小队里的最后一位成员,巫马零,则显得有些游离于众人的谈话之外,面无表情,似是在走神。
“OK,那就这么决定了,出发吧!”
夏尔大手一挥,指挥着众人向着岛屿的核心区进发。
一路上,夏尔神态轻松,并未把意识之海的探险放在心上。
毕竟,他们这个阵容配置可以说是十分豪华。
五个熟练掌握了披挂的三阶回响者。
其中两个S级谱系,三个A级谱系。
这种阵容在意识之海边缘闯荡,简直跟进货没什么两样。
一路上,夏尔不停地说着自以为有趣的笑话,桃乐丝虽然get不到任何笑点,但也只能配合地微笑。
『啊啊,怎么感觉比拍戏还累啊!』
为了能快点下班,桃乐丝只好再次拿出她最最擅长的演技。
她微微侧过头,睫毛低垂了片刻,像是斟酌着措辞,又像是有些不好意思。
待到再次抬眼时,女孩的目光带着恰到好处的歉疚与温顺,声音亦是轻柔:
“那个,夏尔先生,我看时间过去不少了,我们是否应该加快一下进度?
毕竟你的时间很是宝贵.......
麻烦你百忙中陪我探索意识之海,我就已经很过意不去了呢。”
最后几个字,桃乐丝的语调又轻又缓,带着一种“我何德何能让你为我如此费心”的柔软愧意。
夏尔闻言一怔,随即脸上浮现出一种被搔到痒处的,极力克制却又忍不住上扬的笑意。
他摆了摆手,语气里带着几分很是刻意的漫不经心:
“害,桃乐丝小姐说得哪里话!陪你探索意识之海,怎么能叫麻烦呢?这是我的荣幸才对。”
他边说边稍稍挺直了腰板,声音也比刚才更洪亮了几分:
“时间的事你不用担心,我夏尔别的不敢说,但在意识之海里,还从来没让同伴失望过!
既然桃乐丝小姐想加快进度,那我们就速战速决!”
他说到“速战速决”四个字时,特意加重了语气,像是在许诺什么了不起的事般。
说完,他想到什么,又忍不住补了一句:
“况且,能和卡伦提亚的国民女神并肩作战,这点时间算什么?多少人求都求不来的机会呢。’
话音落下,他自觉这话说得既大方又不失风趣,便带着几分自得地转过身,朝前方的残象抬了抬下巴,语气轻快,
“走吧,让桃乐丝小姐看看,什么叫做伊索尔德效率!”
一行人在夏尔干劲十足的催促下,当即加快了推图的进度。
看着小地图上磨蹭了半天,终于同核心区残象交战上的五个小红点,崎寂颇为无语。
什么效率啊?!
这支卡伦提亚的小队也太拉胯了吧?
清个怪都清不明白?
真是拖他后腿!
好在这座岛上的残象普遍不强,不然崎寂都要担心以这支小队的水平打不打得过了。
又等了一会儿,那五个红点终于接近了崎寂所在的宝箱区域。
由于崎寂现在用以登录的【千面】挂着无限虚弱的buff,连存在的气息也受buff影响,虚弱到了趋近于无。
因而,在残象眼中,只要崎寂不动宝箱,就跟个透明人没什么两样。
于是乎,当外面的打斗声将宝箱附近的残象惊动后,那群仇恨机制十分好懂的残象,立马就嗷嗷叫的冲了出去。
崎寂等了半天,等的就是这一刻呀!
他的回合——
开箱!
想起自己刚刚随手抽加护都抽出了个金色,崎寂只感觉自己今天手气旺得很,当即迫不及待地输入密码。
宝箱开启,紫光掺杂着蓝光!
一本紫色的回路书,外加一个蓝色的回响碎片!
虽然没有出金,但一紫加一蓝也很不错!
崎寂觉得自己今天,运势对极了!
再开两个宝箱,必然能出金!
甚至运气好点,说不定大红都能爆出来!
当然,想继续开宝箱还是离不开队友的帮助。
于是崎寂花了298点人气值,向系统购买了纸和笔。
别嫌贵,这价格还是崎寂讨价还价过的。
系统一开始狮子大开口,一张纸一支笔,居然敢卖他648?
当即就被很会过日子的后者劈头盖脸一顿臭骂。
轻轻松松半价不到拿下。
崎寂在纸上画了个地图,把下一个有宝箱的小岛方位清晰地标明在了纸上。
而后,他将这张自己临时粗制滥造出来的藏宝图,塞回进了已被他打开过的,空空如也的宝箱里,重新上锁。
做完这一切,崎寂先走一步,直奔下一个小岛。
也算是牺牲自己,以身犯险,帮他的临时队友们,先去探路了。
夏尔小队的推进十分顺利,岛上三阶的残象无法给他们造成丁点的麻烦。
就是后面找密码的过程稍微费了点功夫。
一连试错了三次,宝箱才终于被他们打开。
众人屏息凝神,期待着从宝箱中绽放出光华……………
不对,怎么什么光都没啊?!
负责开箱的桃乐丝,一时间很是尴尬。
众所周知,意识之海里出现的宝箱,但凡打开,最差最差也该有绿色品质的物品。
......她这该不会是脸黑得创造历史了吧?
就在桃乐丝想死的心都有了时,夏尔探过头看了一眼,顿时大喜过望!
“桃乐丝小姐,你的手气也好了!”
“诶?”桃乐丝一时间还以为夏尔是在阴阳怪气她,女孩脸上努力维持的笑容差点破功。
好在下一秒,夏尔就从宝箱里取出了一张纸条,摊开在众人面前:
“桃乐丝小姐,你开出的这个宝箱是连环宝箱!
你看这张纸,上面标记了下一个宝箱的位置。
没想到,在意识之海里还能碰到这种事,我想,我们可能是创造了历史!
我还从没有听说过,宝箱里的东西会是另一个宝箱的线索。
我敢肯定,下一个宝箱里的东西定然非同凡响!”
夏尔这么说,众人还是十分信服的。
毕竟这位可是伊索尔德家的大少,见识和阅历都远超众人。
他都这么说了,定然不会错!
“走!我们这就赶过去!”
一想到下一个宝箱可能开出好东西,众人当即也激动了起来,忙也动身前往纸上记载的下一个岛屿。
这一次,夏尔甚至都顾不上向桃乐丝讲那些他精心收集的笑话了,因而,推进速度比之前快了一大截。
几人清理残象时也格外卖力,不一会儿便将核心区全部扫清。
众人四散开来,正准备在残象的记忆碎片上找寻密码的线索。
然而下一刻,眼尖的梨奈忽然指着那个宝箱道:“你们快看,宝箱上面贴着纸条!”
梨奈离得最近,当即就要上前将纸条揭下,结果却被夏尔大声喝止:“放着我来!”
梨奈脚步一顿,连忙挤出讨好的笑来:“夏尔大人,我正想去为您取来。”
“不必,我自己有手。”
夏尔揭下纸条一看,随即递给走上前的桃乐丝,语气更加笃定了,
“没错,就是连环宝箱!里面一定藏了好东西!
这张纸条上写的是宝箱密码!”
没错,纸条上写着的正是崎寂留给他们的密码!
因为崎寂嫌他们破译宝箱的速度太慢——
这不是耽误他的大事吗?
“桃乐丝小姐,你今天手气最好,这个宝箱也继续由你来开吧。”
桃乐丝点了点头,一时也有些激动。
密码一一输入,下一刻,宝箱“咔嗒”一声打开。
“诶?”
然而,想象中的金光没有出现,和先前一样,依旧什么光都没有......
一时间,五个迫不及待的脑袋,同时挤上前。
却是发现宝箱里躺着的,仍旧是一张纸。
夏尔当仁不让地拾起纸条,面色一时间显露出了几分郑重:
“不得了!是三连宝箱!
我刚刚说可能会出金,都是保守了.......
说不定是传说中的双金宝箱!
不,甚至是出大红、出神话碎片,也不是不可能!”
话音落下,众人的呼吸不由得都粗重了几分。
甚至连夏尔自己,也不禁是心跳微微加快。
别看他先前说得大方,什么碎片都让桃乐丝先挑。
但若真是出了传说碎片,甚至是神话碎片的话,那话可就又要说回来了!
“走,出发!”
于是,就这样,在崎寂和夏尔小队的“无间配合”下——
第三个宝箱!第四个宝箱!
转眼就到了第五个!
第五个宝箱打开时,里面依旧是一张纸。
只是,这一次,纸上不仅画了下一个宝箱的位置,其上甚至还涂满了大红的色彩。
宝箱边上,一行歪歪扭扭的小字:
神话碎片×2!
看到这几个字的瞬间,夏尔眼睛都直了!
他现在的回响核心已镶嵌了一枚红色神话碎片,若是另外两个插槽也能换上神话的话……………
那他的未来,该是何等的光明啊!
简直不敢想!
“走,快!抓紧时间!”
夏尔已被激动冲昏了头脑。
然而桃乐丝反倒是冷静了下来,犹豫道:
“夏尔先生,我们在意识之海的滞留时间上限,马上就要到了,如果我们再不撤离的话……………”
桃乐丝担忧的事情,夏尔自然也能想到。
不过他估算了一下,这个小岛距离并不算远。
直奔而去,以最快的速度解决掉残象,打开宝箱,立刻撤离。
时间虽然有点赶,但理论上完全来得及!
毕竟,他们开宝箱不需要费劲地找什么密码。
密码什么的,意识之海已经贴心地给他们贴在了宝箱上!
“没事,只要我们留够二十分钟的撤离时间就好,不会有什么问题!”
拥有“灵韵同调阵列”技术,加上伊索尔德家族的资源,夏尔每次进入意识之海都是拉满配置。
因而,他还从没在意识之海里吃过亏。
甚至进进出出这么多次了,他连灵体受伤是什么感觉,都还不知道。
想来,这次也是一样。