这一夜，苏棠睡得并不踏实。
约莫两个时辰后，她又悄悄起身走进了许淳安的帐子。
帐内只余一盏小灯，苏棠屏住呼吸，轻手轻脚走到榻边，用微凉的手掌轻轻贴上他的额头，见到世子爷并未发热，她悬着的心这才落回实处。
苏棠松了口气，又替他掖了掖被角，这才如来时一般，悄无声息地退了出去。
帐帘落下的刹那，榻上熟睡的许淳安睁开了眼睛。
黑暗中，他眸光清亮锐利，哪有半分睡意？
他静静望着苏棠身影消失的方向，嘴角缓缓勾起，心满意足地翻了个身。
***
翌日清晨，苏棠早早醒来，先去灶房熬粥准备早饭，刚煮上粥就见孙传庭走了过来。
“孙大哥，你起了？昨夜睡得可好？伤处还疼吗？”苏棠一边搅动着锅里的粥，一边关切问道。
孙传庭点点头：“还不错，身上的伤也好多了。”
其实他昨夜根本就没睡踏实，心里警惕北狄追兵，一直处于半梦半醒间，所以苏棠那边的动静，他听得一清二楚。
此刻四下无人，孙传庭看着苏棠忙碌的侧影，犹豫片刻，终是开口：“棠儿，你……”
话到嘴边，却不知如何启齿。
总不能直说昨夜窥见她与许世子帐中做那种事，只好改口问，“咱们还要在许世子面前继续演下去吗？”
苏棠搅粥的动作几不可察地顿了一下。
先前兰儿的话，确实让她心思浮动，甚至想过要找许淳安将一切说开。可孙传庭这一问，却又像一盆冷水，将她心底那点微弱的火苗浇得几乎熄灭。
说清楚了又能如何呢？
许淳安是国公府世子，未来的国公爷。国公府有国公府的规矩，纵使他将来掌了权，有些根深蒂固的规矩也不是他能轻易撼动的。
更何况，府里还有老夫人和谢姨娘，许淳安侍母至孝，又怎会为了自己去违逆母亲的心意？
而谢姨娘这边，此次北狄来袭，谢玉带兵来援，这份人情，国公府势必要还。说不定回去之后，谢姨娘便要被扶为正室夫人。到那时，哪里还有她苏棠的立足之地？
锅中热气蒸腾，模糊了苏棠低垂的眉眼，她沉默地搅动着，许久，才低声道：“戏还是继续演完。”
听了苏棠这话，孙传庭知她心意已定，不由朗声一笑，带着几分快意：“棠儿说得对！他那般对你，就不能让他如愿！等会儿咱们便去演上一场，看我怎么气他！”
见孙传庭摩拳擦掌就要行动，苏棠连忙拉住他衣袖：“孙大哥，且慢。他身上有伤，总得让他先养一养再说。”
“棠儿，你就是心太软！”孙传庭还想再说，忽听灶房外传来脚步声。
两人循声望去，只见许淳安不知何时已站在门外，正静静地看着他们。
他脸色仍有些苍白，但已能自行走动。方才远远瞧见两人在灶房内挨得颇近、言笑晏晏的模样，他本因昨夜她悄悄探视而生的那点好心情，顿时散了大半。
该死的孙传庭，真是无孔不入。
他心中冷嗤，面上却不露声色，径直走上前，不动声色地插入了苏棠与孙传庭之间，恰好挡住了苏棠看向孙传庭的视线。
苏棠这才察觉他竟然下了地，一惊之下，也顾不上其他，连忙伸手扶住他的胳膊：“世子爷！您怎么下地了？昨日伤得那样重，该好生躺着才是！”
许淳安垂眸看她扶在自己臂上的手，心中那点郁气稍散，却在心底暗暗摇头：我哪里敢回去躺着？若真回去了，只怕你转眼便被这姓孙的哄了去。
他能感觉到，棠儿对他并非全无旧情。
他摇头道：“不妨事。昨日那些皮外伤看着骇人，实则未伤筋骨。你替我处置得及时，又歇了一夜，走动已无大碍。今日再换一次药，骑马应当也无碍了。最迟明日，我们便可启程回凌海。”
听闻许淳安恢复这么快，苏棠自然欣喜，便对孙传庭道：“孙大哥，那我先扶世子爷回去换药，灶上的火劳烦你帮忙照看片刻。”
“好，棠妹妹放心去。”孙传庭点头应下，目光却瞥向许淳安。
就在苏棠转身搀扶许淳安之际，许淳安极快地朝孙传庭瞥去一眼，眼神里竟带着些示威的意味。
孙传庭几乎以为自己眼花了，愣了一瞬，下意识揉了揉眼睛。
再定睛看去，许淳安已被苏棠小心翼翼扶着，缓缓朝主帐走去，只留给他一个略显倨傲的背影。
人都说国公府世子许淳安最是端方守礼、沉稳持重，眼前这位怕不是被什么给调包了吧？
竟然把苦肉计都给用出来了？！
苏棠自然不知孙传庭心中腹诽，她扶着许淳安回到帐中，便让他俯卧在榻上。
褪去外裤，露出腰下那道狰狞伤口，她再次蹲下身，小心地为他清理、上药。
许淳安虽看不到她的脸，却能清晰感觉到那道专注的目光落在自己腰臀之间，温热的指尖偶尔划过肌肤，带来细微的触感。
这姿势……这情境……实在太过暧昧，让他不由自主地想起了避火图里的画面。
不想还好，这一想，心底仿佛倏地窜起一簇火苗，瞬间燎原。
热意不受控制地涌上脸颊，又一路蔓延至脖颈、耳根。偏生此时，苏棠沾了药膏的手指，正轻轻按压在伤口边缘的皮肤上。
“嗯！”一声压抑的、带着颤音的闷哼不受控制地从他喉间逸出，全然不似痛楚，反倒掺了几分难以言喻的喑哑。
这声音让许淳安自己都浑身一僵，羞耻感排山倒海般涌来，他赶紧将脸埋进臂弯。
“爷？是我手太重，弄疼您了？”苏棠听到这声异样的低吟，动作一顿，关切地问道。
“没事。”许淳安声音闷闷的，待她终于上完药，他几乎是手忙脚乱地扯过裤子穿好，动作快得牵动了伤口也顾不得。
苏棠并未察觉他的异样，起身准备收拾药瓶。刚一站直，却忽然感到眼前发黑，身子不受控制地晃了晃，伸手扶住旁边的矮桌才稳住。
“怎么回事，是昨夜没睡安稳吗？”
话音未落，帐外骤然传来战马惊恐的嘶鸣，紧接着是孙传庭急促而高亢的呼喊，穿透帐帘直刺耳膜：“棠儿！快扶世子爷上马！北狄人摸过来了！”
苏棠心头巨震，下意识就要去搀扶许淳安。可刚一动作，那眩晕感再次袭来，比刚才更甚。
她脸色发白，强撑着推了许淳安一把：“爷，您别管我，快走！”